Fiica mea, Sophie, vorbise fără oprire despre noua ei prietenă, Sandra, toată săptămâna. În mod firesc, eram curios să cunosc această fată care devenise o parte atât de importantă din viața lui Sophie. Așa că am decis să sun mama Sandrei pentru a organiza o întâlnire de joacă.
Am convenit să ne întâlnim la McDonald’s. Când Sandra și mama ei, Wendy, au intrat, am rămas cu gura căscată.
Reacția lui Wendy a fost la fel de șocată ca a mea când a văzut-o pe Sophie. “DUMNEZEULE, CHIAR ARATĂ CA NIȘTE GEMENE!” a exclamat Wendy. Fetele, neconștiente de uimirea noastră, au fugit la locul de joacă, lăsându-ne să vorbim.
“Bună, sunt Henry. Mă bucur să te cunosc,” am spus, strângându-i mâna lui Wendy.
Ea a zâmbit și mi-a întors salutul. “Wow, pur și simplu nu-mi vine să cred. Am citit despre copii identici, dar asta trebuie să fie altceva,” a comentat Wendy în timp ce ne uitam la fetele care se jucau.
“CE VREI SĂ SPUI!?” am întrebat, nedumerit.
“Păi,” a început Wendy, coborând puțin vocea, “Sandra nu știe încă, dar eu am adoptat-o.”
CONTINUAREA 👇
Am simțit cum mi se oprește respirația pentru o clipă. „Ai… ai adoptat-o?” am întrebat, privindu-le din nou pe fete care se jucau fericite la tobogan.
Wendy a dat din cap. „Da, acum opt ani. A fost o adopție privată, prin intermediul unei prietene care lucra la o agenție. Sandra avea doar câteva săptămâni când a venit la mine.”
Am încercat să-mi păstrez calmul, dar mâinile îmi tremurau ușor în timp ce ridicam paharul cu cola. „Și știi ceva despre părinții ei biologici?”
„Nu prea multe,” a răspuns Wendy. „Mama biologică a murit la naștere, din câte am înțeles. Era o situație complicată. Tatăl… ei bine, nu știu nimic despre el.”
Un nod mi s-a pus în gât. Soția mea, Elena, murise în urmă cu opt ani, dând naștere lui Sophie. Fusese o sarcină dificilă, cu complicații, iar medicii nu reușiseră să o salveze. Cel puțin așa mi se spusese. Niciodată nu mi-a trecut prin minte că ar fi putut exista doi copii.
„Care e data exactă de naștere a Sandrei?” am întrebat, încercând să-mi controlez vocea.
„15 mai,” a răspuns Wendy, privindu-mă curios. „Henry, te simți bine? Ai devenit foarte palid.”
„15 mai,” am repetat încet. Aceeași zi în care se născuse Sophie. Aceeași zi în care murise Elena.
Wendy s-a aplecat peste masă, îngrijorată. „Henry, ce se întâmplă?”
„Fiica mea, Sophie, s-a născut pe 15 mai. Soția mea a murit dându-i naștere.” Am respirat adânc înainte de a continua. „Întotdeauna am crezut că Sophie a fost singurul copil. Nu mi s-a spus niciodată că ar fi existat două fetițe.”
Ochii lui Wendy s-au mărit de uimire, iar mâna ei a zburat instinctiv la gură. „Oh, Doamne… crezi că…?”
„Nu știu ce să cred,” am răspuns sincer. „Dar aceste coincidențe sunt prea mari pentru a le ignora. Data nașterii, asemănarea izbitoare…”
Wendy a privit din nou spre locul de joacă, unde Sandra și Sophie se jucau, râzând. Era ca și cum ai fi privit aceeași persoană de două ori.
„Wendy, îți aminteși numele mamei biologice a Sandrei?”
Ea a clătinat din cap. „Din păcate, nu. Documentele de adopție menționează doar prenumele – Elena. Am primit foarte puține informații.”
Am simțit cum mi se învârte capul. Elena. Soția mea, Elena. Nu mai existau dubii în mintea mea.
„De ce n-am știut?” am murmurat, mai mult pentru mine. „De ce nu mi-au spus că Elena a născut gemene?”
Wendy m-a privit cu compasiune. „Henry, poate ar trebui să vorbești cu medicul care a asistat la naștere. Sau cu cineva de la spital.”
Am dat din cap, încă șocat. „Da, da, o să fac asta. Dar până atunci… ce facem cu fetele? Ele sunt surori. Gemene. Ar trebui să știe?”
„Nu sunt sigură că e momentul potrivit,” a spus Wendy cu prudență. „Sunt încă mici. Sandra nu știe încă că e adoptată. Voiam să aștept până va fi mai mare pentru a-i spune.”
„Înțeleg,” am răspuns, deși o parte din mine dorea să strige adevărul chiar în acel moment. „Dar nu putem pur și simplu să ignorăm situația.”
„Nu, desigur că nu,” a fost de acord Wendy. „Dar cred că ar trebui să confirmăm totul mai întâi. Să fim siguri.”
Avea dreptate, bineînțeles. Aveam nevoie de dovezi concrete înainte de a le spune fetelor. Înainte de a schimba pentru totdeauna viețile a două fetițe de opt ani.
În timp ce le priveam jucându-se, am observat gesturile identice, râsetele sincronizate, chiar și felul în care își dădeau părul de pe față – totul era ca o oglindire perfectă. Cum de nu observasem asta când le-am văzut prima dată împreună? Cum de nu și-a dat nimeni seama la școală?
În ziua următoare, am început investigațiile. Am sunat la spitalul unde născuse Elena și am cerut o întâlnire cu directorul medical. La început, au fost reticenți să discute cazul, invocând confidențialitatea pacientului. Dar când am explicat situația și am amenințat cu acțiuni legale pentru ascunderea informațiilor despre propria mea fiică, atitudinea lor s-a schimbat.
Doctorul Reynolds, care fusese directorul spitalului la momentul nașterii lui Sophie, m-a primit în biroul său după câteva zile.
„Domnule Harris,” a început el, cu o expresie gravă, „vă datorez scuze profunde pentru ceea ce s-a întâmplat. A fost o decizie luată în circumstanțe extraordinare, pe care acum o regret.”
„De ce?” am întrebat simplu. „De ce nu mi s-a spus despre al doilea copil?”
Doctorul Reynolds a oftat adânc. „Soția dumneavoastră a avut complicații severe în timpul nașterii. Primul copil, Sophie, s-a născut relativ ușor, dar apoi am descoperit că mai există un făt. Nu apăruse la ecografii, era ascuns în spatele surorii sale. A fost o surpriză pentru toată echipa medicală.”
A făcut o pauză înainte de a continua. „După nașterea celui de-al doilea copil, starea Elenei s-a deteriorat rapid. Era semiconștientă, pierdea mult sânge. Înainte să intre în operație, mi-a șoptit: ‘Salvați-o pe a doua. Dați-o cuiva care o va iubi. Henry nu va putea singur cu două.’ Apoi a intrat în stop cardiac.”
Am simțit cum mi se umple ochii de lacrimi. „Elena a decis asta? Fără să mă consulte?”
„Era pe moarte, domnule Harris. Cred că își dorea să vă protejeze. Să vă facă viața mai ușoară, știind că veți fi singur cu un nou-născut.”
„Dar era dreptul meu să știu!” am strigat, lovind cu pumnul în birou. „Era fiica mea!”
„Aveți dreptate,” a recunoscut doctorul. „A fost o greșeală gravă. Am crezut că respectăm dorința unei femei muribunde, dar asta nu justifică acțiunile noastre. Vă rog să mă credeți că regret profund.”
Am plecat de la spital cu certificatul de naștere al celui de-al doilea copil – o fetiță numită Elena, după mama ei. Wendy și cu mine am decis să facem un test ADN, pentru a fi absolut siguri. Rezultatele au confirmat ceea ce știam deja în inima mea: Sandra și Sophie erau surori gemene identice.
A urmat apoi cea mai dificilă parte – să le spunem fetelor. Am decis să o facem împreună, Wendy și cu mine, într-un cadru liniștit și familiar. Le-am invitat pe amândouă la un picnic în parc, un loc unde se simțeau în largul lor.
„Fetelor,” a început Wendy cu blândețe, „avem ceva foarte important să vă spunem.”
Sophie și Sandra s-au oprit din joacă și s-au așezat lângă noi, curioase.
„Ați observat vreodată cât de mult semănați una cu cealaltă?” am întrebat.
Fetele au chicotit. „Da,” a răspuns Sophie. „Toată lumea de la școală ne întreabă dacă suntem surori.”
„Ei bine,” am continuat eu, respirând adânc, „adevărul este că… sunteți surori. De fapt, sunteți gemene.”
Fețele lor au trecut prin diverse emoții: confuzie, surpriză, neîncredere și apoi… bucurie pură.
„Știam eu!” a strigat Sandra triumfător. „Ți-am spus, Sophie! Ți-am spus că suntem prea asemănătoare ca să fie o coincidență!”
„Cum e posibil?” a întrebat Sophie, mai reținută, privind spre mine. „De ce nu mi-ai spus niciodată că am o soră?”
Am explicat situația cât mai simplu și delicat posibil, spunându-le că mama lor, Elena, murise la naștere și că din cauza unor neînțelegeri și decizii greșite, ele fuseseră separate. Nu le-am dat toate detaliile, considerând că erau prea mici pentru a înțelege complexitatea situației.
„Deci tu nu ești mama mea adevărată?” a întrebat Sandra, privindu-o pe Wendy.
Wendy a luat-o în brațe. „Te-am iubit din prima zi ca și cum ai fi fost a mea. În inima mea, ești fiica mea. Dar da, mama ta biologică este aceeași cu a lui Sophie.”
„Și ce se întâmplă acum?” a întrebat Sophie, privind alternativ spre mine și spre Wendy.
Era întrebarea pe care ne-o puseserăm și noi. Ce urma să se întâmple? Cum puteam să reparăm această situație fără să provocăm și mai multă durere?
„Acum,” am spus eu, „vom încerca să găsim cea mai bună soluție pentru ca voi două să puteți fi surori cu adevărat. Să vă petreceți timpul împreună, să vă cunoașteți, să recuperați anii pierduți.”
„Vom continua să fim o familie,” a adăugat Wendy. „Doar că acum familia noastră s-a mărit.”
În lunile care au urmat, am dezvoltat o relație apropiată cu Wendy. Am coordonat vizite regulate, weekenduri împreună, vacanțe comune. Fetele erau în al nouălea cer, bucurându-se de legătura lor specială și explorând asemănările și diferențele dintre ele.
Privind retrospectiv, înțeleg de ce Elena a luat acea decizie în ultimele ei momente. Probabil credea că mă protejează, că îmi face viața mai ușoară. Și poate că a avut dreptate – a crește singur două fetițe ar fi fost extraordinar de dificil.
Dar când le văd acum pe Sophie și Sandra împreună, completându-se reciproc, râzând la aceleași glume, terminând propozițiile celeilalte, nu pot să nu mă întreb cum ar fi fost dacă le-aș fi crescut pe amândouă. Dar poate că lucrurile s-au întâmplat exact așa cum trebuia. Poate că drumul acesta întortocheat era necesar pentru ca ele să ajungă, în cele din urmă, una la cealaltă.
Într-o seară, în timp ce le priveam adormite pe canapea după un maraton de filme Disney, Wendy mi-a șoptit:
„Crezi că Elena ar fi mulțumită de cum au ieșit lucrurile?”
Am privit fetele noastre, gemene nu doar în aspect, ci și în spirit, și am simțit o pace care îmi lipsise de mult.
„Da,” am răspuns încet. „Cred că ar fi foarte mândră.”
Dacă ți-a plăcut povestea, nu uita să o distribui cu prietenii tăi! Împreună putem duce mai departe emoția și inspirația.