Focul trosnea încet în sobă. Afară, vântul izbea ferestrele, dar în cameră era o liniște apăsătoare.
— Spuneți — zise Matei, cu inima bătându-i tare.
Radu oftă adânc.
— Sunt tatăl tău.
Cuvintele căzură grele, ca o bucată de lemn verde în foc.
Matei simți cum i se înmoaie picioarele.
— Nu… nu e posibil — murmură el.
— Știu că așa pare — interveni Elena, cu ochii în lacrimi — Dar e adevărul.
Radu își strânse mâinile.
— Mama ta, Maria, a fost iubirea vieții mele. Am fost tineri. Săraci. Părinții mei nu au acceptat relația. Când a rămas însărcinată, am fost laș. Am plecat. Am ales banii în locul ei.
Matei simțea cum trecutul îl lovește din plin.
— Când m-am întors, era prea târziu — continuă Radu — murise la naștere. Tu erai deja dat la centru. Am încercat să te găsesc, dar m-am pierdut în hârtii și rușine.
— Și acum? — întrebă Matei, cu vocea spartă.
— Acum te-am căutat ani de zile. Am aflat de cabană. De tine. Am vrut doar să te văd. Să știu că ești bine.
Matei se ridică și ieși afară, în zăpadă. Aerul rece îi ardea plămânii. Avea nevoie să respire.
După câteva minute, se întoarse. Privirea îi căzuse pe Sofia, adormită liniștită în brațele Elenei.
— Ați venit în viața mea când eram rupt în două — spuse el — Nu știu dacă pot ierta. Dar știu că nu vreau ca fiica mea să crească fără adevăr.
Radu izbucni în plâns.
— Nu cer nimic — spuse — Doar șansa să fiu bun, măcar acum.
Matei se apropie și întinse mâna.
— Rămâneți de Crăciun.
În dimineața aceea, soarele a răsărit peste munți. Iar pentru prima dată după mult timp, Matei a simțit că nu mai e singur pe lume.
Această lucrare este inspirată din evenimente și persoane reale, însă a fost ficționalizată în scopuri creative. Numele, personajele și detaliile au fost schimbate pentru a proteja intimitatea și pentru a îmbunătăți narațiunea. Orice asemănare cu persoane reale, în viață sau decedate, sau cu evenimente reale este pur întâmplătoare și nu este intenționată de către autor.
Autorul și editorul nu își asumă responsabilitatea pentru exactitatea evenimentelor sau pentru modul în care sunt portretizate personajele și nu sunt răspunzători pentru eventuale interpretări greșite. Această poveste este oferită „ca atare”, iar orice opinii exprimate aparțin personajelor și nu reflectă punctele de vedere ale autorului sau ale editorului.