Alice avea suspiciuni că băiețelul care adesea lua resturi de mâncare de la restaurantul ei ascundea ceva, așa că a decis să-l urmărească într-o zi. Dar ce a descoperit pe drum a lăsat-o uimită.
„Ai noroc, băiete. Avem o mulțime de resturi astăzi, și poți lua tot ce vrei acasă,” i-a spus Steve. Era bucătarul-șef la restaurantul Alicei și adesea păstra resturile pentru Christopher, băiatul care venea frecvent la restaurantul lor pentru mâncare.
„Chiar? E atâta mâncare? Am destulă pentru a o împărți cu prietenii mei?” ochii lui Christopher s-au luminat.
„Da, Chris,” i-a răspuns Steve cu un zâmbet larg. „Așteaptă aici, îți aduc pachetele.”
Christopher era încântat când a primit pachetele cu mâncare. I-a mulțumit lui Steve cu un zâmbet larg, a dat din mână și a plecat fericit.
Alice, pe de altă parte, nu știa că asta era o practică obișnuită la restaurantul ei până când l-a văzut pe Christopher plecând într-o seară. Totuși, nu era convinsă că el era genul care mănâncă resturi pentru a-și ține stomacul plin. „Trebuie să aflu ce s-a întâmplat cu acest băiat. La urma urmei, nu pare a fi un copil fără adăpost,” și-a spus ea în timp ce îl urmărea.
În zilele următoare, a așteptat să-l vadă din nou și când a venit a treia zi, l-a întâlnit la restaurant. „Bună, ești aici pentru resturi?” l-a întrebat ea blând.
„Da!” a răspuns Chris vesel. „Poți să-l chemi pe bucătar? El trebuie să fi păstrat pachetele pentru mine.”
Alice i-a zâmbit cald. „Ei bine, nu e nevoie de asta. Am pregătit câteva mâncăruri proaspete pentru tine, ca să nu mănânci resturi. Apropo, cum te numești?”
„Oh, e foarte drăguț din partea ta, mulțumesc,” a răspuns Christopher. „Numele meu complet este Christopher, dar poți să mă chemi Chris.”
„Deci, de ce nu mănânci acasă, Chris?” l-a întrebat Alice. „E mama ta bolnavă?”
Expresia lui Christopher s-a schimbat. „Ei bine, de fapt… eu locuiesc la un orfelinat, iar acolo nu mă hrănesc prea bine. De fiecare dată când vin aici, angajații tăi mă ajută. Sunt recunoscător pentru asta. Oricum, acum trebuie să plec,” a spus el și a plecat grăbit.
Alice avea o bănuială că băiatul ascundea ceva tot timpul. Așa că, în acea zi, a decis să-l urmărească. Și ceea ce a văzut în continuare a lăsat-o stupefiată.
În loc să se oprească la orfelinat, Chris s-a dus la o casă, a lăsat sacul cu mâncare pe verandă și a fugit. Curând, o femeie mai în vârstă a ieșit; se uita în jur nedumerită, a luat sacul și s-a întors înăuntru.
Alice era pe punctul de a suna la ușa acelei femei pentru a o întreba cine este și cum îl cunoaște pe Christopher, dar înainte să apuce să facă asta, a primit un apel urgent de la restaurant și a trebuit să plece.
A doua zi, când Christopher a venit din nou la restaurant, Alice era deja acolo și îl aștepta. „Este ceva ce trebuie să-mi explici, Chris. Știu că ai luat mâncarea pentru altcineva. Fii sincer, cine este acea persoană?”
„Îmi pare rău, am mințit,” a spus Chris imediat. „Dar am luat mâncarea pentru bunica mea. Ea este singura familie pe care o mai am acum.”
Alice a fost uimită. „Atunci de ce stai la orfelinat?”
Chris s-a încruntat. „Când părinții mei au murit, bunica nu a obținut custodia pentru că nu era stabilă financiar. Nu își permite nici măcar să cumpere mâncare, așa că în fiecare zi, iau mâncare de aici și o duc la ea acasă.”
Alice era mândră de felul în care Chris își îngrijea bunica bătrână, dar în același timp, se simțea groaznic pentru situația lor. Așa că, în acea zi, a mers la bunica lui și i-a spus totul. Bunica lui Christopher, Edith, a rămas șocată când a realizat că nepotul ei era cel care lăsa pachetele cu mâncare pe ușa ei.
„Chiar este nepotul meu?” Edith aproape că a izbucnit în lacrimi. „Doamne, îmi lipsește teribil! Îmi pare rău că nu am putut să-l ajut.”
„Nu vă faceți griji, doamnă,” o asigură Alice. „Există o cale prin care pot să vă ajut pe dumneavoastră și pe nepotul dumneavoastră.”
În acea zi, Alice a mers la orfelinatul unde stătea Christopher și a depus o cerere pentru custodia băiatului. Din fericire, formalitățile au fost rapid finalizate și Christopher a putut să se întoarcă acasă la bunica lui.
„Nu știu cum să vă răsplătesc pentru ceea ce ați făcut, Alice,” i-a mulțumit Edith. „Întotdeauna mi-am dorit să fiu cu nepotul meu, dar circumstanțele au fost așa încât…” Edith a început să plângă.
„Nu este nevoie să-mi mulțumiți, doamnă,” a răspuns Alice. „Am fost mai mult decât fericită să ajut. Având în vedere că am pierdut ambii părinți când eram mică, înțeleg cât de important este să fii înconjurat de cei dragi.”
Edith a luat mâinile lui Alice în ale ei. „Nu voi putea niciodată să răsplătesc generozitatea dumneavoastră. Dar sunteți binevenită oricând să veniți să ne vizitați. La urma urmei, sunteți ca o familie pentru noi.”
„Este foarte drăguț din partea dumneavoastră, doamnă,” a spus Alice, cu ochii aproape în lacrimi. „Mi-ar plăcea să fac asta. Îmi place deja foarte mult de Chris. Este un băiat minunat.”
„Oh, da, este,” a fost de acord Edith. „Acum, trebuie doar să am mijloacele pentru a-l sprijini.”
„Oh, în acest caz, am ceva să vă ofer…”
Edith credea că Alice îi va oferi un loc de muncă la restaurant, dar când a auzit ce urma să spună, a izbucnit din nou în lacrimi.
„Știu că poate părea mult să cer, dar de când am pierdut părinții, nu am pe nimeni care să aibă grijă de mine,” a spus Alice. „Așa că sunt în căutarea cuiva care să mă iubească ca pe o mamă. Sper că veți accepta această poziție. În ceea ce privește educația lui Chris, este responsabilitatea mea, pentru că sunt tutorele lui.”
„Desigur, dragă,” a răspuns Edith în timp ce o îmbrățișa. „Nu voi putea niciodată să răsplătesc generozitatea ta. Ai apărut în viețile noastre ca un înger.”
„Nu este nevoie să îmi mulțumiți,” a spus Alice. „Acum am o familie datorită dumneavoastră și cred că aceasta este cea mai mare bogăție pe care o voi putea avea vreodată.”
Ce putem învăța din această poveste?
Nu toți eroii poartă pelerine. Alice l-a salvat pe Christopher și pe bunica lui dintr-o situație dificilă și a jucat rolul unui erou în viețile lor.
Învață să fii compasiv și bun cu ceilalți. Așa cum Alice a fost pentru Christopher și pentru bunica lui Edith.
Împărtășește această poveste cu prietenii tăi. Ar putea să le lumineze ziua și să îi inspire.