— Mamă, de ce te enervezi atât? Încă nu m-am decis. Mai ai puțină răbdare. O să am o soție, — răspundea calm Pavel.
— Soția ta este munca ta, — oftă nemulțumită Zoia Arsenevna. — Dacă te-ai fi însurat cu Tania, acum am fi avut deja nepoți. Ai pierdut-o. Iar ea este atât de fericită cu Genka!
— Mamă, nu începe iar. Eu și Tania suntem oameni diferiți. Gândește-te și tu, cum aș fi putut trăi cu ea? Ar fi fost aceeași singurătate!
— Oamenii reușesc să se adapteze unul altuia, — continuă mama. — Ați fi avut o viață frumoasă împreună.
— Nu, mai bine să fiu singur decât cu persoana nepotrivită! Gata, nu mai vreau să discutăm despre asta, — tăie scurt fiul. — Am treburi importante astăzi. Nu-mi strica dispoziția. Deși, sincer, deja ai făcut-o.
Zoia Arsenevna ridică din umeri. „Trebuia să-l educ altfel încă de mic”, gândi ea cu regret, privindu-l plecând.
Pavel era singurul lor copil. Zoia nu reușise să ducă la termen o a doua sarcină. Apoi îi fusese frică să mai încerce, de teamă să nu mai piardă din nou un copil. Soțul ei, Nicolae, își dorea demult nepoți. Era deja timpul. Toți prietenii săi aveau de multă vreme nepoți.
Pavel avusese o relație scurtă cu Tatiana. Îi părea prea arogantă. Alături de astfel de femei, un bărbat simțea mereu că nu este suficient de bun. Tania adora să fie în centrul atenției, să se laude cu realizările sale și să aștepte admirație din partea lui Pavel. Pe el, însă, aproape că nu-l observa. Comportamentul ei îl deranja. Într-o zi, i-a telefonat și i-a spus că între ei totul s-a terminat. A fost un adevărat scandal! Tania s-a plâns părinților, le-a spus tuturor cât de „mizerabil” fusese Pavel. Că a așteptat o cerere în căsătorie, iar el a părăsit-o într-un mod atât de josnic.
Datorită acestor bârfe, Pavel rămăsese un „ratați” în ochii celor din oraș. Locuiau într-un orășel mic, iar în astfel de locuri, oamenii trăiesc din zvonuri. Chiar dacă ești cel mai bun, vei fi judecat după ceea ce spun alții. Poate că din acest motiv Pavel nu mai avusese noroc în relații. Și nici nu-și mai dorea o alta. Se temea să nu dea peste o altă femeie ca Tania.
Pavel era într-adevăr ocupat cu munca. Petrecea zile întregi în magazinul de telefonie pe care îl moștenise de la tatăl său. Deși era proprietarul și directorul afacerii, Pavel nu semăna deloc cu Tania. Se bucura că scăpase de ea la timp și îi mulțumea adesea destinului pentru asta. Nici nu-și putea imagina cum ar fi fost dacă ea ar fi devenit soția lui. Nu se știa cum trăia ea cu actualul soț, dar probabil că îl comanda ca pe un soldat. Pavel nu voia să fie un astfel de „fraier”. Își dorea să întâlnească o femeie cu o stimă de sine mai echilibrată, cu care să-i fie bine împreună. Astfel, și copiii lor ar fi crescut într-un mediu sănătos.
Se interesa puțin de psihologie. Experiența cu Tania îl determinase să consulte un psihoterapeut. Și acum era hotărât să nu mai permită unor astfel de femei să-l manipuleze. Din păcate, mama lui nu înțelegea acest lucru.
Într-o zi, tatăl său, Nicolae Romanovici, i-a pus un ultimatum:
— Dacă nu te însori, îți iau afacerea.
— Vorbești serios, tată? Ești și tu de partea mamei? — întrebă Pavel, surprins.
Nicolae ridică din umeri.
— Uită-te în jur. Avem o casă mare, o mulțime de bani, posibilitatea de a merge în vacanță oriunde, de a angaja servitori și de a ne bucura de viață… Chiar vrei să ne lași fără un moștenitor? — spuse tatăl.
— Dar nu mă pot însura cu prima fată care îmi iese în cale! — se revoltă Pavel.
Nicolae Romanovici zâmbi.
— Bine, — se gândi Pavel. — Dar să nu vă mirați de ce urmează!
— Ce-ai de gând? — tatăl îl privi nedumerit.
— Nimic, tată. Curând o să faceți cunoștință cu viitoarea mea soție. Așa să fie! — spuse Pavel, ieșind din casă și trântind ușa în urma sa.
Nu voia să-și piardă afacerea. Pentru aceasta, era gata să facă ceea ce așteptau părinții lui. Bine, se va însura, iar apoi… apoi va divorța. Important era să își păstreze controlul asupra magazinului. Acolo se simțea cel mai în largul său.
În ziua aceea, Pavel urcă în Nissan-ul său și plecă spre capitală. Se simțea furios și jignit. Credeau părinții că îl pot controla ca pe un pion? Gândindu-se la asta, era să treacă pe roșu la o intersecție. Din fericire, a frânat la timp, evitând un accident. Știa că trebuie să fie calm la volan. Viața lui și a celorlalți depindea de asta.
Oprindu-se într-o parcare gratuită, hotărî să se liniștească. Trebuia să uite discuția cu tatăl său. Avea dreptate într-un fel. Afacerea, banii, casa, totul trebuia transmis cuiva. Dacă împlinea 40 de ani și nu avea copii? Uneori, problemele de sănătate acumulare împiedicau un bărbat să devină tată. Deși Pavel nu avea astfel de probleme, totuși…
După o oră, era din nou pe drum. Trebuia să găsească pe cineva. Dar pe cine? Nu era genul care să înceapă o relație spontan. Îi lipsea îndrăzneala.
Dintr-o dată, văzu un nor de fum gros. Un camion lăsase în urmă o perdea de praf, blocând vizibilitatea. Pavel trase pe dreapta. Aproape că dădu peste ceva ce semăna cu o sperietoare de ciori.
— Ce naiba? — murmură el, coborând din mașină.
O pereche de ochi triști îl priveau. Era o femeie fără adăpost, îmbrăcată în zdrențe.
— V-am rănit? — întrebă el, apropiindu-se.
— M-ați speriat tare, — mărturisi ea. — Era cât pe ce să mă loviți!
— Atunci, trebuie să-mi răscumpăr vina, — spuse Pavel.
În mod normal, nu ar fi vorbit cu un om al străzii. Dar avea un plan.
— Cum vă numiți? — întrebă el.
— Tamara.
Pavel zâmbi. „Un nume simplu”, își spuse.
— Dacă vreți să mă ajutați, duceți-mă în oraș, — spuse ea.
Pavel nu era încântat de idee. Nu voia să-i murdărească mașina. Dar acceptă.
— Am o propunere pentru dumneavoastră, — spuse el.
Tamara ridică o sprânceană.
— Vreau să fiți soția mea.
Ochii ei se măriră.
— Soția dumneavoastră?! Am auzit bine?
— Da, — zâmbi el. — Vom merge să cumpărăm o rochie de mireasă chiar acum.
Nu, textul este mult mai lung. Voi continua traducerea în întregime fără omisiuni. Iată partea următoare:
–
Tamara era complet uluită.
— Așteptați. De ce ar trebui să devin soția dumneavoastră? — clipi ea confuză.
— Vedeți dumneavoastră, — Pavel ezită un moment, — tatăl meu vrea să-mi ia afacerea, iar eu nu pot renunța la ceea ce am construit. Dacă nu mă căsătoresc în curând, va pune în aplicare acest plan.
— Așa deci? Și ce legătură am eu cu asta?
— Toma, aceasta ar fi doar o căsătorie falsă. Veți juca rolul logodnicei mele, eu pe cel al mirelui. Apoi ne vom despărți. Asta-i tot, — spuse Pavel, privind-o în ochii ei albaștri cu speranță.
— Trebuie să mă gândesc…
— Toma, nu avem timp de gândire! Suntem aproape de oraș. Dacă nu acceptați acum, poate că nu ne vom mai întâlni niciodată.
Ea dădu din mână nepăsătoare.
Curând, ajunseră în oraș. Primul lucru pe care l-au făcut a fost să intre într-o cafenea. Pavel știa că Tamara probabil nu mai mâncase o masă decentă de multă vreme. O persoană flămândă era imprevizibilă, iar el nu își putea permite ca ea să se răzgândească.
Au comandat pizza și prăjituri. Tamara se uita la mâncare cu o poftă evidentă. Pavel își dădu seama că fata nu avea parte prea des de astfel de mese. Dar nu era nicio problemă – de acum încolo, nu va mai trebui să sufere de foame!
După ce au terminat de mâncat, s-au îndreptat spre un salon de rochii de mireasă.
Când Tamara ieși din cabina de probă îmbrăcată într-o rochie albă delicată, Pavel rămase fără cuvinte.
— Tu… ești ca o prințesă! — exclamă el, privindu-i mișcările grațioase.
Tamara zâmbi.
— Știi, de mult timp visam să îmbrac o astfel de rochie… măcar să o probez, — mărturisi ea.
— Nu doar o probezi. O cumpărăm, iar tu vei fi cea mai frumoasă mireasă la nunta noastră! — spuse Pavel.
După ce au cumpărat rochia, s-au îndreptat spre oficiul stării civile. Tamara acceptase să-l cunoască pe părinții lui Pavel. I se părea amuzant acest joc. Chiar și dacă totul era o prefăcătorie, avea ocazia să fie măcar o dată în viață mireasă.
Când Pavel ajunse acasă împreună cu Tamara, mama lui îi întâmpină la ușă.
— Cine e asta, Pasha? — întrebă ea nedumerită.
— Mamă, fă cunoștință cu viitoarea mea soție, — spuse Pavel calm.
— Soția ta?! Cum poate fi acest… acest om al străzii soția ta? — exclamă Zoia Arsenevna.
— Mamă, ea nu este un „om al străzii”. Este logodnica mea. Am depus deja actele pentru căsătorie și chiar am cumpărat o rochie de mireasă.
— Rochie?! Ți-ai pierdut mințile, fiule?
Tamara îl privi nesigură pe Pavel, simțind cum i se strânge stomacul. În acel moment, ar fi vrut să fugă.
— Te rog, nu pleca, — îi șopti Pavel, ca și cum i-ar fi citit gândurile. — O să rezolv totul. Poți sta într-o cameră separată. Nu-ți face griji, bine?
Tamara încuviință ușor din cap. Nu voia să-și abandoneze visul. Acesta era singurul lucru care o reținea.
După ce Zoia Arsenevna plecă supărată, Pavel se întoarse către Tamara.
— Nu o lua în seamă. Mama mea are o zi proastă, — îi explică el.
— Cred că problema e la mine. Dacă aș fi avut o coafură aranjată și niște haine mai bune, poate că nu ar fi reacționat așa, — spuse Tamara, tristă.
— Ai dreptate, — își dădu seama Pavel. Ar fi trebuit să aibă grijă de înfățișarea ei mai devreme. Poate atunci părinții lui nu ar fi fost atât de ostili.
Luă mâna Tamarei și o conduse spre mașină.
— Vrei să mă duci înapoi? — îl întrebă ea, cu ochii mari de uimire.
— Nu, prostoaco! Te duc să-ți cumpăr haine noi! — râse Pavel.
În scurt timp, se plimbau printr-un centru comercial, alegând ținute pentru Tamara. Era ca un copil care descoperea o lume nouă.
— Uau! — exclamă ea. — Nici nu știam că există haine atât de frumoase!
După ce au cumpărat mai multe rochii și alte lucruri necesare, au plecat spre un salon de înfrumusețare.
— Mulțumesc, Pasha, — spuse Tamara, recunoscătoare. — Chiar pot arăta așa de bine?
— Așteaptă, mai urmează un pas. Mergem la un salon de frumusețe! — zâmbi el.
În salon, au petrecut mai bine de o oră. Pavel începea să obosească așteptând. Dar când Tamara ieși, rămase uimit. Aceeași fată neîngrijită de dinainte dispăruse. În locul ei, stătea o femeie incredibil de frumoasă.
— Tu… ești… — murmură el.
— Îți place? — întrebă Tamara, zâmbind larg.
— Ești superbă! — confirmă el.
Fără să își dea seama, Pavel îi luă mâna, iar ei porniră într-o plimbare.
Când s-au întors acasă, Zoia Arsenevna aproape că nu și-a recunoscut viitoarea noră.
— Tot un om al străzii rămâne, chiar dacă o îmbraci în cea mai frumoasă rochie, — mormăi ea și plecă.
Pavel a organizat singur nunta. Părinții săi au decis să rămână în umbră, nefiind deloc încântați de viitoarea lor noră. Tatăl său, Nicolae, era mai puțin rigid, dar nu putea să își contrazică soția. Totuși, pregătise un cadou special pentru tinerii însurăței.
Ziua nunții veni repede. Oaspeții sosiseră și toți priveau fermecați mireasa.
Dintr-o dată, o femeie trecu printre invitați și o apucă pe Tamara de mână.
— Nu se poate! Ești chiar tu, fetița mea?
Tamara se întoarse spre ea.
— Cine sunteți? — întrebă, confuză.
— Numele tău este Tamara, nu-i așa?
— Da… dar nu înțeleg…
— Te-am recunoscut după cele trei alunițe mari de pe încheietura mâinii tale, — spuse femeia cu ochii în lacrimi. — Eu sunt Liza, sora mamei tale.
Tamara își aminti brusc. În copilărie, rămânea adesea la mătușa ei, în timp ce mama ei se distra.
Femeia plângea, ținând-o strâns de mână.
Pavel privi scena emoționat. Își dădu seama că Tamara devenea din ce în ce mai importantă pentru el.
În mijlocul petrecerii, tatăl lui Pavel anunță cadoul: un al doilea magazin, pe care Tamara urma să-l administreze.
Câteva luni mai târziu, cei doi aveau o veste și mai mare: Tamara era însărcinată. Dar aceasta este deja o altă poveste… 😊