În timpul sarcinii, soțul meu s-a schimbat. Mă ironiza pentru cum arătam, ignora durerea mea și mă făcea să mă simt inutilă. Apoi, m-a părăsit pentru altcineva, crezând că a câștigat. Dar ceea ce nu știa el era că aveam un plan al meu. Și când a venit momentul, nu a văzut-o venind.
Sarcina. Unul dintre cele mai frumoase momente din viața unei femei. Asta, bineînțeles, dacă are un soț iubitor care o susține la fiecare pas.
Cât despre mine, nu doar că am avut grețuri matinale constante pe tot parcursul sarcinii, dar și pe Arnie, care nu obosea niciodată să-mi reamintească cât de rău am început să arăt.
Înainte de sarcină, aveam o relație bună. Arnie mă purta practic în brațe.
Mă făcea să mă simt ca cea mai iubită femeie din lume, găsind mereu mici modalități de a-și arăta dragostea.
Când am decis să avem un copil, el era la fel de fericit ca și mine, zâmbind larg în timp ce ținea testul pozitiv în mâini.
Dar în momentul în care am rămas însărcinată și corpul meu a început să se schimbe, părea că el a fost înlocuit cu altcineva.
La început, erau doar remarci mici. „Macar te-ai putea îmbrăca mai bine pentru soțul tău, în loc să stai prin casă în pijamale toată ziua,” mi-a spus o dată.
Nu mai contează că am petrecut întreaga zi lângă toaletă, vomitând la fiecare miros.
Apoi a început să se plângă. „Stai doar toată ziua întinsă,” mormăia el într-o seară, când își dădea jos pantofii. „Casa asta este un haos.”
Am înghițit în sec. „Arnie, mă doare spatele și mă simt rău tot timpul. Abia mă pot ridica fără să mă simt amețită.”
Apoi Arnie a început să vină acasă târziu, tot timpul cu ochii pe telefon, trimițând mesaje cuiva.
Mă simțeam neliniștită, dar de fiecare dată când întrebam, el ignora subiectul. „Doar muncă,” spunea el.
Într-o noapte, când eram în a opta lună de sarcină, burtica mea era uriașă, picioarele umflate și chiar și respirația mi se părea o luptă. Arnie a venit acasă din nou târziu, mirosind a parfum de femeie.
„Unde ai fost?” l-am întrebat. Vocea mea ieșea mai slabă decât mi-aș fi dorit.
Arnie nici măcar nu s-a uitat la mine. A aruncat cheile pe masă și și-a dat jos geaca.
„Nu este treaba ta,” a mormăit el și a intrat direct în bucătărie. „JESSICA!” Vocea lui a răsunat prin apartament.
Am sărit. Inima îmi bătea cu putere. Am pus tot ce aveam în mine ca să mă ridic de pe canapea.
Spatele mă durea. Picioarele erau rigide. Am apucat marginea canapelei pentru suport și m-am târât către bucătărie.
„Ce este?” am întrebat, respirând greu.
Arnie stătea lângă frigider, privind la mine cu dispreț. „Unde e cina?”
Stomacul meu s-a strâns. Am înghițit în sec. „Mă simt din nou rău. Am încercat, dar de fiecare dată când miros mâncare, fug direct la baie.”
Arnie a dat ochii peste cap. S-a întors spre chiuvetă și a oftat exagerat. „Poate măcar ai fi spălat vasele?”
Vocea lui a crescut. „Vin acasă obosit și locul ăsta e un dezastru! Nicio mâncare. Niciun vas curat. Ce faci tu de fapt toată ziua?”
Lacrimile îmi brăzdau fața. „Arnie, îmi pare rău. Mi-aș dori să pot, dar mă simt groaznic.” Vocea mi-a crăpat.
El a râs sarcastic. „Singurul lucru pe care-l faci este să stai prin casă în pantaloni de trening.”
Am pus o mână pe burtică. „Port copilul nostru. Corpul meu muncește din greu—”
„Nu începe!” M-a întrerupt el. „Surora mea a fost însărcinată. A făcut totul. A gătit. A curățat. Arăta bine. Și niciodată nu și-a ignorat soțul în pat!”
Am rămas fără cuvinte. Inima îmi bătea ca un clopot. „Sarcina nu este la fel pentru toată lumea. Nici eu nu am crezut că va fi atât de greu, dar fac asta pentru ea. Pentru noi.”
Arnie a râs disprețuitor. „Nu mai căuta scuze. Ești doar leneșă!”
A ieșit din cameră furios. O secundă mai târziu, ușa de la intrare s-a trântit. Am rămas acolo, ținându-mă de masă, cu lacrimile curgând pe față.
M-am așezat pe un scaun și mi-am acoperit fața cu mâinile. Corpul îmi tremura, umerii îmi erau rigizi, iar pieptul mă durea cu fiecare respirație.
Cum ajunsesem aici? Cum putea bărbatul care mi-a promis că mă va iubi și mă va prețui acum să mă trateze ca pe nimic?
În noaptea aceea, nu am reușit să dorm. Gândurile îmi zbârnâiau în cap, torturându-mă cu întrebări nesfârșite.
Unde a fost Arnie? Era cu altcineva? Orele treceau, iar liniștea din casă devenea tot mai apăsătoare, până când, înainte de răsărit, un mesaj a apărut pe ecranul meu.
„E acasă. A avut nevoie de spațiu.”
Era de la mama lui. O undă de ușurare m-a cuprins, dar nu a durat mult. Nu plecase la o altă femeie, cel puțin nu în seara aceea.
Când Arnie s-a întors, lucrurile s-au înrăutățit. Privirea lui era plină de resentimente, iar cuvintele lui erau aspre și reci.
Mă critica în mod constant, făcându-mă să mă simt ca un eșec.
„Locul ăsta este mereu murdar.” „Tu stai doar toată ziua întinsă.” „Nici măcar nu încerci să ai grijă de tine.”
Vocea lui era plină de dezgust, iar fiecare comentariu mă tăia tot mai adânc.
Într-o zi, i-am spus totul celei mai bune prietene a mele. M-a ascultat, iar expresia ei devenea tot mai sumbră cu fiecare cuvânt. „Jessica, trebuie să-l lași,” mi-a spus ea.
Am dat din cap, cu gâtul strâns. „Nu pot. Sunt însărcinată. Nu am bani, nu am serviciu, nu am unde să mă duc.”
„Ai oameni care țin la tine. Nu ești singură,” a insistat ea. „Nu meriți asta.”
Aș fi vrut să o cred, dar frica mă ținea pe loc. Oricât m-ar fi rănit Arnie, nu știam cum să plec.
Apoi, într-o seară, totul s-a schimbat. Arnie era în duș. Telefonul lui, pe care nu-l lăsa niciodată nesupravegheat, a început să vibreze cu o notificare. Mâinile îmi tremurau în timp ce îl ridicam și îl deblocam.
O aplicație de întâlniri. Zeci de mesaje. Femei cu care flirta, pe care le întâlnise și cu care dormea, în timp ce eu stăteam acasă, purtând copilul lui.
Stomacul mi s-a strâns, iar mâinile mele s-au dus instinctiv la burtică, ca și cum aș fi vrut să o protejez pe fetița mea de durerea aceea, dar în acel moment, mintea mi s-a limpezit. Trebuia să-l părăsesc. Dar aveam nevoie de un plan.
A doua zi, am pus planul în mișcare. Și destul de repede, chiar când eram pe cale să nasc, Arnie a intrat pe ușă cu o altă femeie.
„Cine este asta?!” am strigat, cu vocea tremurând de furie și necredință.
Arnie stătea în pragul ușii, complet nepăsător. Și-a pus un braț în jurul femeii tinere de lângă el și a zâmbit cu dispreț. „Ea este Stacy, iubita mea,” a spus el, de parcă ar fi fost cel mai normal lucru din lume.
Stomacul mi s-a răsucit. „CE?!” am strigat. Mâinile mi s-au încleștat în pumni, iar respirația îmi venea în sufocări.
„M-ai auzit,” a spus el, cu vocea rece și distantă. A scos un dosar de sub braț și l-a aruncat pe masă. „Te părăsesc. Aici sunt actele de divorț.”
Întregul meu corp s-a înmuiat. L-am privit pe Arnie, apoi dosarul, incapabilă să procesez ceea ce se întâmpla. Mâna mi s-a așezat instinctiv pe burtică. „Ce se întâmplă cu copilul nostru?” am întrebat, cu vocea abia auzită.
Arnie a ridicat din umeri. „Nu te vreau pe tine și nici copilul.”
Lacrimile mi-au inundat ochii. „Cum poți să ne faci asta? Cum poți fi atât de crud?”
Arnie a râs disprețuitor. „Jessica, uită-te la tine! Chiar te-ai lăsat. Nu mai ai nimic atrăgător la tine. Stai toată ziua pe canapea, plângând. Stacy, pe de altă parte, e frumoasă, tânără și—cel mai important—nu-mi spune niciodată nu.”
A tras-o pe Stacy mai aproape și a sărutat-o în fața mea. Stomacul mi s-a răsucit. Inima îmi bătea cu furie.
„EȘTI UN MONSTRU!” am strigat. Fără să mă gândesc, am apucat pixul de pe masă și am semnat actele.
Arnie a zâmbit disprețuitor. „Măcar nu arăt ca tine!”
L-am privit cu furie. „Îmi voi lua lucrurile când nu vei fi acasă!”
„Fă-o repede,” a zis el cu dispreț. „Curând nu vei mai avea acces în casa asta—este proprietatea mea!”
M-am întors pe călcâie și am ieșit afară, trântind ușa în urma mea. El credea că a câștigat. Nu avea nicio idee ce avea să vină.
Am născut-o pe fiica mea chiar în ziua în care am finalizat divorțul de Arnie.
Simțeam că o viață se încheiase și alta începea. Am petrecut luni întregi cufundată în stres, terorizată că o să-i fac rău copilului, dar când am ținut-o în brațe, toate temerile mele au dispărut.
Riley era perfectă. Mânuțele ei mici se înfășurau în jurul ale mele, iar plânsul ei dulce umplea camera de spital. În acel moment, știam că ea m-a salvat.
O perioadă, am locuit cu mama mea. M-a ajutat cu copilul, lăsându-mă să mă odihnesc atunci când oboseala mă cuprindea.
Corpul meu s-a refăcut rapid, iar când m-am uitat în oglindă, aproape că nu mă mai recunoșteam. Pierdusem greutatea, dar câștisem ceva mai mult—putere.
Într-o după-amiază, un sunet la ușă m-a speriat. Am deschis-o și am înghețat. Stacy stătea acolo.
Am deschis ușa și am încremenit când am văzut-o acolo. „Ce faci aici?” am întrebat, încrucișându-mi brațele.
Stacy s-a mișcat puțin și a scos un mic oftat. „S-a terminat. Planul tău a funcționat.”
Un val de ușurare m-a cuprins. Un zâmbet lent mi-a apărut pe față în timp ce mă făceam lăsându-o să intre. „În sfârșit,” am spus, făcându-i semn să intre.
A trecut pe lângă mine, aruncând o privire în jurul casei. „Arnie a semnat totul fără niciun dubiu. Casa. Conturile. Nici măcar nu a citit actele. Era prea ocupat să se gândească la ce câștigă cu mine,” a spus ea cu un zâmbet ștrengar.
Am dat din cap. „Nu a fost niciodată cel mai inteligent dintre noi. Eu mă ocupam de toată documentația în căsnicie. Nu a pus niciodată întrebări la ce îi puneam eu în față.”
Stacy a râs. „Ei bine, felicitări. Acum totul este al tău.”
„Mulțumesc,” am spus, învăluind-o într-o îmbrățișare scurtă.
Cu Arnie ieșit din peisaj, Riley și cu mine ne-am mutat înapoi în ceea ce era pe bună dreptate al nostru.
Casa pe care o construisem împreună—doar că acum, era cu adevărat a mea. Viața părea liniștită pentru prima dată după mult timp.
Apoi, într-o seară, am auzit strigăte afară. Curioasă, am ieșit pe verandă.
„Stacy! Vino înapoi la mine! Te rog! Nu mai am nimic!” Vocea lui Arnie era disperată, mâinile întinzându-se către ea, în timp ce stătea rigidă în fața curții.
Am încrucișat brațele și mi-am înclinat capul. „Bietul de el,” am spus, cu o voce plină de amuzament.
Capul lui Arnie s-a întors spre mine. Fața i s-a strâmbat de furie. „Ce faci TU aici?!” a urlat el.
Am ridicat o sprânceană. „Nu te așteptai la asta, nu?” Am făcut un pas înainte. „Te-am păcălit, Arnie. Ai căzut exact în capcana mea cu Stacy.”
Sprânceana lui s-a încrețit. „Ce dracu’ vorbești tu?!”
Am râs ușor. „La un moment dat, m-am săturat de comportamentul tău mizerabil. De minciunile tale. De aventurile tale. Așa că am angajat-o pe Stacy—o femeie tânără și frumoasă—ca să te seducă. Și tu, fiind exact cine știam eu că ești, nu ai ezitat nici măcar o secundă. Ai fost atât de orb de propriul tău ego încât nu ți-ai dat seama că semnai totul în favoarea mea.”
Fața lui a devenit roșie de furie. „Curvă! M-ai pus la pământ!”
Am ridicat din umeri. „Nu, Arnie. Poftele tale te-au pus la pământ. Eu doar ți-am oferit oportunitatea perfectă de a te autodistruge.”
Furia lui a dispărut într-un sentiment patetic. M-a privit din cap până în picioare, ochii lui fiind plini de regret. „Vino înapoi la mine. Voi fi mai bun,” a implorat el.
Nu am ezitat nici măcar o clipă. „Nu.”
„Nu vei găsi niciodată pe altcineva în afară de mine! Niciun bărbat nu te va vrea!” a răbufnit el.
Am zâmbit cu dispreț. „Uite-te la mine—arat uimitor și acum nu am un bărbat inutil care să mă tragă în jos. Între timp, tu ești practic pe drumuri. Cred că mă voi descurca de minune.”
„Jessica, te rog,” a cerut el, cu vocea spartă.
Am întors spatele fără un cuvânt și m-am dus înapoi în casă. Lacătul a clicnit în spatele meu.
Am luat-o pe Riley în brațe, ținând-o aproape. O aveam pe ea și nu aveam nevoie de nimic altceva.
Spune-ne ce părere ai despre această poveste și împărtășește-o cu prietenii tăi. Poate că îi va inspira și le va înveseli ziua.