Maria a încetat să mai spele vasele și s-a prăbușit fără putere pe masă. Tot nu putea să se obișnuiască cu viața în bătrânul apartament al bunicii, fără mașină de spălat vase și diverse comodități. După divorț, Maria a rămas fără nimic.
Casa și apartamentul fuseseră cumpărate de soțul ei, Victor, înainte de căsătorie. Mașina Mariei era înregistrată pe firma bărbatului. Din casă, Maria a putut lua doar lucrurile personale ale ei și ale fiicei sale.
Din fericire, tânăra femeie avea apartamentul bunicii și nu a trebuit să se întoarcă la părinții ei, care locuiau într-un apartament mic cu trei camere împreună cu fratele adolescent al Mariei. Maria aruncă o privire prin bucătărie. Totul era vechi aici, dar atât de familiar.
În copilărie, Maria petrecea mult timp cu bunica și bunicul ei, și acum îi simțea lipsa foarte mult. Bunicul murise cu 4 ani în urmă, iar bunica murise destul de recent, nici măcar un an nu trecuse. Amintindu-și circumstanțele morții bunicii, Maria tresări.
…Ea deja căutase prin toate lucrurile din vitrina din sufragerie, iar acum era rândul dormitorului. Tocmai aici, în dulap, se afla faimosul geamantan al bunicii cu fund dublu, deschizându-l, a dat în mod neașteptat peste o punguță veche în dulap, iar când a deschis-o, A SĂRIT ÎNAPOI, ca și cum ar fi fost înțepată…
CONTINUAREA 👇
În punga aceea erau bijuterii. Multe bijuterii. Inele, coliere, cercei, toate strălucind în lumina slabă a dormitorului. Maria a rămas fără suflare. Nu-și amintea ca bunica ei să fi avut vreodată bijuterii scumpe. De fapt, își amintea clar că bunica ei purta doar verigheta și, ocazional, o broșă simplă pe care o primise de la bunicul când erau tineri.
Cu mâinile tremurânde, a ridicat un colier din aur cu pietre roșii – rubine, probabil – și l-a examinat atent. Părea foarte valoros. Apoi a scos un inel cu o piatră albastră mare și câteva cercei cu perle. Toate păreau autentice și valoroase.
„De unde avea bunica toate astea?” șopti Maria, vorbind cu ea însăși. „Și de ce le-a ascuns într-un fund dublu al geamantanului?”
A golit întreaga pungă pe patul bunicii. Erau cel puțin douăzeci de piese diferite, toate strălucitoare și aparent valoroase. În fundul pungii a găsit și un plic îngălbenit de timp. L-a deschis cu grijă și a scos o fotografie alb-negru și o scrisoare.
Fotografia arăta o tânără femeie, vizibil bunica ei, alături de un bărbat chipeș în uniformă militară. Nu era bunicul ei. Maria nu-l recunoștea deloc. Pe spatele fotografiei era scris de mână, cu cerneală albastră: „Elena și Sergiu, 1952”.
Scrisoarea începea cu „Draga mea Elena” și era semnată „Al tău pentru eternitate, Sergiu”. Maria a citit-o cu respirația tăiată:
„Draga mea Elena,
Când vei citi aceste rânduri, eu voi fi departe, poate chiar nu voi mai fi în viață. Războiul ne-a separat, dar sufletul meu va fi mereu alături de tine. Îți las tot ce am mai de preț – bijuteriile familiei mele. Sunt vechi de generații și foarte valoroase. Păstrează-le și folosește-le doar la nevoie extremă. Sper că într-o zi, când lumea va fi un loc mai bun, ne vom reîntâlni.
Al tău pentru eternitate, Sergiu”
Maria a rămas nemișcată, ținând scrisoarea în mână. Cine era acest Sergiu? De ce nu îi pomenise bunica niciodată de el? Și de ce ascunsese aceste bijuterii atât de bine, încât nimeni să nu le găsească?
— Mami, ce faci?
Vocea fiicei sale, Sofia, o trezi din reverie. Fetița de șapte ani stătea în pragul ușii, privindu-o curioasă.
— Sofia, vino aici, spuse Maria, strângând repede bijuteriile și punându-le înapoi în pungă, lăsând afară doar fotografia și scrisoarea. Uite ce am găsit în lucrurile străbunicii.
Sofia se apropie și privi fotografia cu ochi mari.
— Asta e străbunica? Era frumoasă! Dar cine e bărbatul? Nu e străbunicul!
— Nu, nu e străbunicul. Și asta e o întrebare foarte bună, la care nu știu răspunsul, spuse Maria, mângâindu-i părul. Cred că avem o mică enigmă de rezolvat.
În seara aceea, după ce Sofia a adormit, Maria a scos din nou bijuteriile și le-a examinat cu atenție. Erau cu siguranță piese vechi și de calitate. Dacă ar fi autentice, ar putea valora o mică avere. Suficient să o ajute să înceapă o nouă viață, să renoveze apartamentul, poate chiar să-și cumpere o mașină modestă.
Dar nu se simțea confortabil să vândă ceva ce aparent avea o valoare sentimentală atât de mare pentru bunica ei. De ce ascunsese bunica aceste bijuterii? Și mai important, cine era Sergiu?
A doua zi, Maria a sunat-o pe mama ei.
— Mamă, ai auzit vreodată de un bărbat pe nume Sergiu în legătură cu bunica?
A urmat o tăcere lungă la celălalt capăt al liniei.
— De unde știi despre Sergiu? întrebă în cele din urmă mama ei, cu o voce surprinzător de tensionată.
— Am găsit niște… lucruri în apartamentul bunicii. O fotografie și o scrisoare. Cine era el?
Alt moment de tăcere.
— Poate ar trebui să vin să te văd, spuse mama ei. Nu e genul de poveste pe care să o discut la telefon.
O oră mai târziu, mama Mariei, Ileana, stătea la masa din bucătărie, cu o ceașcă de ceai în față. Privea fotografia cu ochii umezi.
— Sergiu Munteanu a fost prima iubire a mamei, începu ea. S-au cunoscut înainte de război. El provenea dintr-o familie înstărită, era ofițer. Se iubeau foarte mult și urmau să se căsătorească, dar apoi a venit războiul, și el a fost trimis pe front.
Ileana luă o gură de ceai înainte de a continua.
— În 1942, familia lui a primit vestea că Sergiu ar fi murit în luptă. Mama a fost devastată. Apoi, după război, când comuniștii au preluat puterea, familia lui Sergiu, fiind considerată „dușmani ai poporului” din cauza averii lor, a fost deportată în Siberia. Toate proprietățile lor au fost confiscate. Mama ta nu a vorbit niciodată despre asta, era prea periculos în acele vremuri.
— Și bijuteriile? întrebă Maria, scoțându-le la vedere.
Ileana inspiră adânc.
— Le-a adus Sergiu într-o noapte, în 1952. Aparent, nu murise. Fusese grav rănit, căzuse prizonier, apoi evadase. A trăit ascuns ani de zile, apoi a reușit să ajungă înapoi în România pentru o scurtă perioadă. A venit să o vadă pe mama, să-i spună că era în viață. Dar era prea periculos să rămână. I-a lăsat bijuteriile familiei sale și a plecat. A spus că va încerca să ajungă în Occident.
— Și bunica? A așteptat să se întoarcă?
— O vreme, da. Dar erau vremuri grele. În cele din urmă, l-a cunoscut pe tata, s-au căsătorit, și m-au avut pe mine. Cred că l-a iubit pe tata, în felul ei. Dar nu a uitat niciodată complet de Sergiu. A păstrat bijuteriile ascunse toți acești ani. Cred că spera că într-o zi se va întoarce să le ia înapoi.
Maria rămase tăcută, procesând povestea.
— De ce nu mi-a spus niciodată despre asta?
— Era din altă generație, scumpo. Oamenii nu vorbeau despre sentimentele lor așa cum o facem noi azi. Și apoi, cred că era și o formă de respect pentru tata. Nu ar fi vrut să știe că a păstrat aceste amintiri de la un alt bărbat toți acești ani.
Ileana atinse ușor colierul cu rubine.
— Mama mi-a povestit despre Sergiu abia după moartea tatei. Mi-a spus că dacă i se întâmplă ceva, să caut bijuteriile și să le păstrez pentru tine. Dar apoi a avut atacul cerebral și nu a mai putut vorbi. Nu știam unde le ascunsese. Am presupus că erau undeva în apartament, dar nu le-am găsit niciodată.
Maria rămase tăcută, contemplând povestea bunicii sale. O poveste de dragoste din alt timp, întreruptă de război și de istorie.
— Ce crezi că ar trebui să fac cu ele? întrebă ea în cele din urmă.
Mama ei zâmbi trist.
— Sunt ale tale acum. Cred că bunica ar fi vrut să le folosești pentru a-ți construi o viață mai bună pentru tine și pentru Sofia. Consideră-le un dar de la ea, și de la un bărbat curajos care a riscat totul pentru a aduce un ultim dar iubirii sale pierdute.
Maria simți cum i se umezesc ochii. Era ca și cum bunica ei îi oferise exact ce avea nevoie în momentul cel mai dificil al vieții sale.
În următoarele săptămâni, Maria a consultat un expert în bijuterii antice. Acesta a confirmat autenticitatea pieselor și a estimat valoarea lor la o sumă considerabilă – suficient pentru a-i permite Mariei să renoveze complet apartamentul, să-și cumpere o mașină bună și să pună deoparte ceva bani pentru educația Sofiei.
A decis să vândă majoritatea bijuteriilor, păstrând doar colierul cu rubine și inelul cu piatra albastră – ca amintire a bunicii și a poveștii sale de iubire.
Un an mai târziu, apartamentul era de nerecunoscut. Bucătăria avea acum electrocasnice moderne, inclusiv mașina de spălat vase pe care Maria și-o dorise atât de mult. Dormitorul Sofiei era decorat cu tapet cu unicorni, așa cum visase fetița. Iar Maria avea propriul ei birou acasă, de unde își conducea noua afacere de design grafic.
Într-o seară, în timp ce Sofia dormea, Maria a scos fotografia îngălbenită a bunicii și a lui Sergiu. A pus-o într-o ramă frumoasă și a așezat-o pe noptiera din dormitorul ei. Alături a pus colierul cu rubine.
— Mulțumesc, bunico, șopti ea. Și ție, Sergiu, oriunde ai fi.
Se gândi la propria ei poveste de dragoste eșuată, la divorțul dureros. Dar acum, privind în jur la noua ei viață, simți un val de optimism. Bunica ei trecuse prin vremuri mult mai grele și supraviețuise. Păstrase o iubire în inima ei timp de decenii, în secret, dar găsise totuși puterea de a merge mai departe, de a iubi din nou, de a-și construi o viață.
Dacă bunica ei putuse face asta în vremuri de război și represiune, cu siguranță și ea putea supraviețui unui divorț în secolul XXI. Avea o fiică minunată, un cămin, un nou început. Și avea exemplul de curaj și rezistență al bunicii sale, o moștenire mai valoroasă decât toate bijuteriile din lume.
Maria închise ochii și, pentru prima dată în multe luni, adormi zâmbind, visând la un viitor mai luminos pentru ea și pentru Sofia.
Dacă ți-a plăcut povestea, nu uita să o distribui cu prietenii tăi! Împreună putem duce mai departe emoția și inspirația.