Două zile mai târziu i-am rugat pe Greg și pe Becca să se așeze la masa din sufragerie.
Am pus în fața lor un plic.
Greg zâmbea încrezător.
Era convins că acceptasem.
— Știam eu că o să înțelegi, a spus. Până la urmă, suntem o familie.
Am înclinat ușor din cap.
— Ai dreptate. Familia trebuie să se ajute.
L-am văzut relaxându-se.
Becca deja vorbea despre aranjamentele florale și despre forma tortului, ca și cum banii Avei deveniseră ai ei.
Am deschis plicul și am scos primul document.
— Sunt dispusă să vă dau cei treizeci de mii de dolari… dar cu o singură condiție.
Greg a ridicat o sprânceană.
— Ce condiție?
— Semnezi acest contract.
L-a luat și a început să citească.
După câteva secunde, zâmbetul i-a dispărut.
— Ce înseamnă asta?
— Înseamnă că îți asumi în scris că vei restitui fiecare leu în maximum un an, cu un calendar clar de plată. Fondul acela nu este al meu și nici al tău. Este al Avei.
Greg a trântit foile pe masă.
— Vorbești serios?
— Foarte serios.
Becca a intervenit imediat.
— Asta e absurd! Noi suntem familie!
Am privit-o calm.
— Tocmai de aceea. Dacă este doar un împrumut, nu ar trebui să aveți nicio problemă să-l returnați.
În cameră s-a lăsat liniștea.
Greg evita să mă privească.
Știa foarte bine că nu exista niciun plan să pună banii înapoi.
Nu fusese niciodată un împrumut.
Fusese o încercare de a lua definitiv moștenirea lăsată fiicei mele.
Am scos atunci și al doilea document.
L-am așezat încet lângă primul.
Greg s-a uitat nedumerit.
— Ce mai e și asta?
— Actele de divorț.
Fața lui s-a albit.
— Glumești…
— Nu.
Vocea mea era calmă.
Mai calmă decât fusese vreodată.
— Dacă ești dispus să sacrifici viitorul unui copil pentru o singură zi de petrecere, înseamnă că nu împărtășim aceleași valori.
Greg a început să ridice tonul.
— Vorbești de parcă aș fi un infractor!
— Nu. Vorbesc ca o mamă care își protejează copilul.
— Ava este inteligentă! Va primi bursă!
— Poate.
Am făcut o pauză.
— Dar David a muncit ani întregi ca fiica lui să nu fie nevoită să depindă de burse, de credite sau de mila nimănui. Nu voi distruge ultimul lui dar.
Becca s-a ridicat furioasă.
— Distrugi familia asta pentru niște bani!
Am privit-o direct în ochi.
— Nu eu.
Am arătat spre Greg.
— Tatăl tău a făcut asta în clipa în care a considerat că visurile fiicei mele valorează mai puțin decât nunta ta.
Nimeni n-a mai spus nimic.
Greg a rămas cu privirea pierdută în actele de pe masă.
După câteva minute s-a ridicat și a plecat fără un cuvânt.
Două săptămâni mai târziu și-a mutat lucrurile.
Nunta Becăi a avut loc.
Mai modestă decât își imaginase.
Dar a avut loc.
Fondul de facultate al Avei a rămas neatins.
Într-o seară, fiica mea a venit și m-a îmbrățișat.
— Mulțumesc că m-ai ales pe mine.
Am simțit că mi se pune un nod în gât.
— Te voi alege întotdeauna pe tine.
Pentru că o nuntă durează o zi.
Dar educația și viitorul unui copil îl însoțesc o viață întreagă.