David Popovici a oferit primele declarații după ce a cucerit medalia de aur în proba de 200 de metri liber la Campionatul Mondial de Natație din Singapore, reușind o cursă de excepție care a ținut fanii cu sufletul la gură până la ultimul metru.
La doar 20 de ani, Popovici a reușit o nouă performanță remarcabilă, impunându-se într-o finală extrem de disputată, cu un timp excepțional: 1:43.53. L-a învins pe americanul Luke Hobson într-un duel electrizant, care a confirmat încă o dată valoarea și maturitatea sportivului român la cel mai înalt nivel.
„Cred că este chiar mai bine decât la Jocurile Olimpice. Știți de ce? Pentru că acolo m-am pregătit intens, dar această victorie vine după un an mai relaxat. Și totuși, am reușit ceva extraordinar. Îmi spun mereu că nu pot să o las moale, trebuie să dau totul. Îmi datorez mie însumi asta”, a declarat Popovici, vizibil emoționat, pentru TVR.
Deși a intrat în finală cu al patrulea timp din semifinale, David a fost văzut de mulți ca favorit. În ciuda poziției mai puțin avantajoase pe culoarul 6, înotătorul român a demonstrat că locul în bazin nu contează atunci când ai o strategie clară și o voință de fier.
Start prudent, final exploziv
Cursa a început într-un ritm puternic, iar Popovici a ales să rămână calculat în primul segment, menținându-se pe poziția a patra. Nu a forțat, ci și-a păstrat energia pentru finalul cursei. Pe măsură ce avansa, a început să recupereze, trecând pe locul doi după 150 de metri.
Ultimii 50 de metri au fost magistrali. Sprintul său l-a propulsat în frunte, într-o demonstrație de forță, tehnică și clarviziune tactică. A trecut primul linia de sosire, în uralele publicului și spre bucuria unei țări întregi.
Performanța de la Singapore reconfirmă statutul lui David Popovici ca unul dintre cei mai promițători și valoroși sportivi ai natației internaționale. Cu calm, determinare și talent, el scrie pagini importante în istoria sportului românesc.